EN : Bridging Paris and Medellín, French-Colombian bassist and singer Ëda Diaz’s new album Suave Bruta is woven with haute-couture pop and a plethora of Afro-Colombian rhythms, with Ëda Diaz’s upright double bass, the insistent pulse

On her debut album Suave Bruta, across eleven tracks blending traditional Afro Colombian rhythms with electronic experimentation, Ëda Diaz manages to reconcile different parts of her identity, two rich and complementary aspects that she has long viewed as opposites. Wonky Colombian salsa, electrified currulao and an eccentric Colombian-made dembow all sparkle with real-world samples from the buzz of a hairdressing salon to birdsong, and samples cut from classic Latin American tunes, all underpinned by the production of Anthony Winzenrieth evoking Björk, James Blake or Juana Molina.

French on her mother's side and Colombian on her father's, Ëda Diaz learned from an early age to juggle languages, cultures, rhythms and unique ways of making music on her many trips back and forth between Paris and Medellín. Ëda Diaz dedicated over fifteen years to classical piano performance at the Conservatoire de Boulogne Billancourt. But every summer, amid the sound of the tiple guitar and the clinking of aguardiente glasses in the courtyard of the family home in Medellín, her grandmother introduced her to the fiery tangos of Carlos Gardel, the romanticism of boleros, the joyfulness of bambucos and an entire repertoire of popular songs from the great traditions of South American music. Ever since, Ëda Diaz has been obsessed with bridging these two continents together.

But how? Where would she start from? And how do you do that without losing your ‘self’? Well Ëda Diaz never truly thought of herself as a concert performer nor a feverish folk music enthusiast, so of course she turned to psychedelic rock. By stepping aside, ridding herself of potential association, she freed herself from academic hang-ups and wrote her first lyrics, unleashing her voice. The true epiphany finally came in the form of a double bass, testament to Ëda Diaz’s ‘padre’ who had raised her on the finest tumbaos in Afro-Cuban music. Forever on repeat at Eda Diaz’s family home were the Buena Vista Social Club and Omara Portuondo discs and like so many Colombian households, the songs of Joe Arroyo, the most charismatic of all Colombian salsa singers, were played loud. And it’s one of his classics, Suave Bruta, that lent its name to Ëda Diaz's debut offering.

“The double bass saved me” explains Ëda Diaz. ‘Without it I might not have devoted my life to music. I had been singing since I was little but I felt like I wasn't cut out for it. I feel like when I discovered the double bass at 24, I also discovered the joy of playing an instrument and blending with it with my vocals. I never had this feeling with the piano. And it’s a foundation instrument in Latin styles of bolero, danzon, salsa, the rhythms that accompany me every day.

Vallenato, bullerengue, danzón, Ecuadorian vals, currulao and bolero all serve as the starting point for Ëda Diaz and producer Anthony Winzenrieth, who she has worked with since her first EP and release in 2017. Building from Ëda Diaz's modified double bass, the duo weave together live instrumentation with samples from the real world, sounds of birds, flies, bats, owls, hairdressing salons, documentary archives along with samples from tracks close to the singer’s heart.

Tiemblas features an accordion sample from the vallenato classic La Casa en el Aire by composer Rafael Escalona, a track Ëda Diaz has covered twice before, including a French version in 2022 that went viral in Colombia. The single tells the story of a journey to the Amazon, where the singer befriends a local guide with a wooden leg.

Sábana y Banano bounces over tight beats and bass rumbles, taking on the more trivial but universal subject of trying to get out of bed on a rainy day. The madcap salsa rhythms of Al Pelo sounds like a meeting of Meridian Brothers and Coco Roise, while album opener Nenita is a forward thinking take on bullerengue, a traditional musical genre and dance from the Caribbean Region of Colombia.

Also inspired by the works of Octavio Paz, Pablo Neruda and Gabriel García Márquez, Diaz pays tribute to the poetic traditions of South America in her lyrics, in particular to its classical structures - the famous decimas. Breathing in all these influences to make something uniquely hers, Suave Bruta bears witness to Ëda Diaz's journey, one that she invited the listener on, as she sings about love, death, kinship and the torments of the modern world.

ES : Con Suave Bruta, la contrabajista y cantante francocolombiana Ëda Diaz presenta su primer álbum, once títulos en los que combina ritmos tradicionales sudamericanos y experimentos electrónicos ultracreativos. A medio camino entre una carta astral poética y un puente de comunicación rápida sobre el Atlántico, Suave Bruta propone una experiencia única.
¿Dulce o indomable? ¿Orgánica o electrónica? ¿Euros o pesos? No elegir, también es elegir: Ëda Diaz lo sabe porque ella lo quiere todo, ¡y no se disculpa por ello!

Con Suave Bruta, la artista lleva a cabo una auténtica reconciliación de las diferentes partes de su identidad, de los fragmentos ricos y complementarios que hace tiempo veía como opuestos. Francesa por parte de madre, colombiana por parte de padre, Ëda Diaz pronto aprendió a manejarse entre las lenguas, las culturas, los ritmos y los modos de interpretar la música gracias a las muchas idas y venidas entre París y Medellín. Un ejemplo de ello es que, durante más de quince años, Ëda Diaz se dedica pacientemente al estudio del piano clásico en el conservatorio de Boulogne- Billancourt. Pero cada verano, al son del tiple y de los vasitos de aguardiente que la gente choca en el patio de la casa familiar en Medellín, su abuela le transmite la viveza de los tangos de Carlos Gardel, el romanticismo de los boleros, la alegría de los bambucos y todo un repertorio de cantos populares surgidos de las grandes tradiciones de la música sudamericana. Desde entonces, reunir a los dos continentes se convierte en la obsesión de Ëda Diaz. Pero, ¿cómo hacerlo? ¿Cómo ubicarse? ¿Cómo ser ella misma? Puesto que no se siente con alma de concertista ni de experta en folclore, Ëda Diaz se decanta por el rock psicodélico. Un paso a un lado que le permite aparcar sus complejos académicos, escribir sus primeros textos y liberar su voz. Al final, la verdadera inspiración llegará en forma de contrabajo, algo obvio para Ëda Diaz a quien su padre nutrió en los más bellos tumbaos de la salsa. En casa, se repetían sin parar Buena Vista Social Club, Omara Portuondo y Joe Arroyo, el más carismático de los cantantes de salsa colombianos. Uno de sus grandes clásicos, Suave Bruta, da nombre al primer álbum de Ëda Diaz, a partir de ahora en paz con su legado, su identidad, sus gustos y su época.

A medio camino entre una carta astral poética y un puente de comunicación rápida sobre el Atlántico, Suave Bruta propone una experiencia única.

En primer lugar, su arquitectura. Vallenato, bullerengue, danzón, vals ecuatoriano, currulao o bolero... Cada uno de estos ritmos emblemáticos del continente sudamericano constituye la materia prima y el punto de partida del repertorio de Suave Bruta. Sin embargo, Ëda Diaz les otorga una piel completamente nueva, con el apoyo del productor Anthony Winzenrieth (3somesisters, Aurus...) quien la acompaña después de la producción de su primer EP en 2017. Fieles a su enfoque electroacústico y experimental, aquí, los dos iconoclastas se apoyan en el contrabajo modificado de Ëda Diaz, un conjunto de instrumentos hecho a medida (guitarras, teclados, sintetizadores, claves, tambor alegre, bombo colombiano, planchas de madera) así como un banco de samples artesanal que toma prestado, por una parte, lo real (samples de pájaros, moscas, murciélagos, búhos, peluquería, archivos documentales) y, por otra, obras queridas por la cantante (samples de tambores batá, clarinetes, violines, acordeones, pianos). Así Ëda Diaz invita al talento tutelar del maestro colombiano Rafael Escalona (Tiemblas), del legendario tanguero Carlos Gardel (Nenita), del cantante ecuatoriano Julio Jaramillo (Lo Dudo), de la estrella de los arreglos Lucho Bermúdez (Sábana Y Banano)... pero también de las hermanas Goadec, aquí pregoneras de la salsa, sin duda brujas (Al Pelo) en un guiño a sus raíces bretonas. De un fragmento a otro, por medio de experimentos electrónicos que evocan en algunas partes los universos de Björk, de James Blake o de Juana Molina, Ëda Diaz despliega su destreza como técnica de laboratorio para unir las piezas de su rompecabezas y celebrarse a sí misma — incluido su toque de locura en el frenético Tutandé. Sin embargo, esa fricción entre las dimensiones y texturas del sonido le permiten también a Ëda Diaz sentar las bases de un vasto continente poético. Los once títulos en claroscuro de Suave Bruta son testigo del recorrido, de los oráculos y de las preguntas de Ëda Diaz que canta aquí al amor, a la muerte, a la filiación, a los tormentos del mundo moderno, a la luz y a la intuición. Enriquecida desde hace mucho tiempo por las obras de Octavio Paz, Pablo Neruda o Gabriel García Márquez, la artista rinde homenaje en sus textos a las tradiciones poéticas del continente sudamericano y, en particular, a sus estructuras clásicas — las conocidas décimas. Los boleros, por otra parte, cumbres de la poesía, del romanticismo y la melancolía, incorporan al repertorio de Suave Bruta otro de sus ingredientes activos. ¿El resultado? Una obra inquietante que se permite la alegría, la nostalgia, el juego y la contemplación.

Después de haber actuado en México, en Colombia, en Tenerife, en Cuba y en los escenarios franceses de prestigio (Festival Chorus, New Morning, MAMA Convention, Festival Villes des Musiques du Monde, Festival MAAD, Le Tamanoir, FGO Barbara, EMB Sannois)... la artista ha encontrado definitivamente la fórmula adecuada y sus colaboraciones recientes con la Dame Blanche en las sesiones KEXP, Ladaniva y La Chica así lo confirman: sobre el escenario se siente cómoda, en directo, Ëda Diaz hipnotiza. Para acompañarla, cuenta con Climène Zarkan (coros, teclado, pad), Anthony Winzenrieth (guitarra, teclado) y Baptiste de Chabaneix (percusión, pad). Y aunque Suave Bruta sea un disco muy elaborado, no hay nada escrito y todo es posible, ya que lo que más cuenta para Ëda Diaz, es, ante todo, la química colectiva, el encuentro y la emoción, la energía de lo real, el poder mágico del momento.
Having performed in Mexico, Colombia, Tenerife and Cuba, as well as on well-known stages in France (Festival Chorus, New Morning, MAMA Convention, Festival Villes des Musiques du Monde, Festival MAAD, Le Tamanoir, FGO Barbara, EMB Sannois), the musician has clearly struck on the right formula, and her recent collaborations with Dame Blanche on the KEXP, Ladaniva and La Chica sessions only confirm it: perfectly at home while live on stage, Ëda Diaz is hypnotizing. To accompany her, she calls on Climène Zarkan (backing vocals, keyboard, pad), Anthony Winzenrieth (guitar, keyboard) and Baptiste de Chabaneix (percussion, pad). And even though Suave Bruta is a highly produced album, nothing is set in stone and everything is possible, because for Ëda Diaz what counts more than anything else is collective alchemy, the encounter and the emotion, the energy of the real, the magical power of the moment.

FR : Avec Suave Bruta, la contrebassiste et chanteuse franco-colombienne Ëda Diaz présente son premier album, onze titres combinant rythmes traditionnels sud-américains et expérimentations électroniques ultra-créatives. A mi-chemin entre une carte astrale poétique et un pont express sur l’Atlantique, Suave Bruta propose une expérience unique.

Douce ou indomptable ? Organique ou électronique ? Euros ou pesos ? Ne pas choisir, c’est encore choisir : Ëda Diaz le sait car elle veut tout, et ne s’en excuse pas !

Avec Suave Bruta, la musicienne opère une authentique réconciliation des différentes parties de son identité, des fragments riches et complémentaires qu’elle a longtemps pris pour des contraires. Française par sa mère, colombienne par son père, Éléonore Diaz Arbelaez a tôt fait d’apprendre à jongler entre les langues, les cultures, les rythmes et les manières de pratiquer la musique grâce à de nombreux allers- retours entre Paris et Medellín. Exemple : pendant plus de quinze ans, Ëda Diaz s’applique sagement au piano classique au Conservatoire de Boulogne- Billancourt. Mais chaque été, au son du tiple et des petits verres d’aguardiente qu’on entrechoque dans le patio de la maison familiale à Medellín, sa grand-mère lui transmet la fougue des tangos de Carlos Gardel, le romantisme des boléros, la liesse des bambucos et tout un répertoire de chants populaires issus des grandes traditions de la musique sud-américaine. Dès lors, réunir les deux continents devient l’obsession d’Ëda Diaz. Mais comment faire ? Comment se situer ? Comment être soi-même ? Puisqu’elle ne se sent ni l’âme d’une concertiste ni celle d’une folkloriste, Ëda Diaz se met alors au rock psyché ! Un pas de côté qui lui permet de se libérer de ses complexes académiques, d’écrire ses premiers textes et de trouver sa voix. La véritable épiphanie, enfin, prendra la forme d’une contrebasse, une évidence pour Ëda Diaz que son padre a biberonné aux plus beaux tumbaos de la salsa. En boucle à la maison : Buena Vista Social Club, Omara Portuondo et Joe Arroyo, le plus charismatique de tous les chanteurs de salsa colombiens. L’un de ses grands classiques, ‘Suave Bruta’, donne d’ailleurs son nom au premier album d’Ëda Diaz, désormais en paix avec son héritage, son identité, ses goûts et son époque.

A mi-chemin entre une carte astrale poétique et un pont express au-dessus de l’Atlantique, Suave Bruta propose donc une expérience unique.
Son architecture d’abord. Valletano, bullerengue, danzón, valse équatorienne, currulao ou bolero... Chacun de ces rythmes emblématiques du continent sud-américain constitue la matière première et le point de départ du répertoire de Suave Bruta. Cependant, Ëda Diaz leur offre une toute nouvelle peau avec le concours du producteur Anthony Winzenrieth (3somesisters, Aurus...) qui l’accompagne depuis la fabrication de son premier EP en 2017. Fidèle à leur approche électroacoustique et expérimentale, ici les deux iconoclastes s’appuient sur la contrebasse modifiée d’Ëda Diaz, un instrumentarium sur-mesure (guitares, claviers, synthétiseurs, claves, tambor alegre, bombo colombien, planche de bois) ainsi qu’une banque de samples artisanale qui emprunte d’une part au réel (samples d’oiseaux, mouches, chauve-souris, hiboux, salon de coiffure, archives documentaires) et de l’autre à des œuvres chères à la chanteuse (samples de tambours bata, clarinettes, violons, accordéons, pianos). Ainsi Ëda Diaz convie-t-elle le génie tutélaire du maestro colombien Rafael Escalona (“Tiemblas”), du légendaire tanguero Carlos Gardel (“Nenita”), du chanteur équatorien Julio Jaramillo (“Lo Dudo”), de l’arrangeur star Lucho Bermúdez (“Sábana Y Banano”)... mais aussi des sœurs Goadec, ici pregoneras salsa tout à fait sorcières (“Al Pelo”) en clin d’œil à ses racines bretonnes ! D’un morceau à l’autre, par le truchement d’expérimentations électroniques qui évoquent par endroits les univers de Björk, James Blake ou Juana Molina, Ëda Diaz déploie son savoir-faire de laborantine pour réunir les pièces de son puzzle et se célébrer enfin — y compris son grain de folie sur le fiévreux “Tutandé”. Mais ces frottements entre les dimensions et les textures du son permettent aussi à Ëda Diaz de poser les fondations d’un vaste continent poétique. Les onze titres en clair-obscur de Suave Bruta témoignent du cheminement, des oracles et des interrogations d’Ëda Diaz qui chante ici l’amour, la mort, la filiation, les affres du monde moderne, la lumière et l’intuition. Nourrie de longue date par les œuvres d’Octavio Paz, Pablo Neruda ou Gabriel García Márquez, la musicienne rend hommage dans ses textes aux traditions poétiques du continent sud-américain et notamment à ses structures classiques — les fameuses décimas. Les boléros par ailleurs, sommets de poésie, de romantisme et de mélancolie, soufflent au répertoire de Suave Bruta un autre de ses principes actifs. Le résultat ? Une œuvre obsédante qui s’autorise la joie, le spleen, le jeu et la contemplation.

Après s’être produite au Mexique, en Colombie, à Tenerife, à Cuba et sur des scènes hexagonales reconnues (Festival Chorus, New Morning, MAMA Convention, Festival Villes des Musiques du Monde, Festival MAAD, Le Tamanoir, FGO Barbara, L’Alhambra)... La chanteuse a résolument trouvé la bonne formule, et ses récentes collaborations avec la Dame Blanche en session KEXP, Ladaniva et La Chica le confirment : sur scène comme chez elle, en live, Ëda Diaz hypnotise. Pour l’accompagner, elle fait appel à Climène Zarkan (chœurs, clavier, pad), Anthony Winzenrieth (guitare, clavier) et Baptiste de Chabaneix (percussions, pad). Et bien que Suave Bruta soit un disque très produit, rien n’est figé et tout est possible, car ce qui compte le plus pour Ëda Diaz, c’est d’abord l’alchimie collective, la rencontre et l’émotion, l’énergie du réel, la puissance magique de l’instant.

Jeanne Lacaille